Qu'est-ce que potentiel postsynaptique ?

Le potentiel postsynaptique (PSP) est une variation électrique qui se produit au niveau de la membrane postsynaptique d'un neurone en réponse à la libération de neurotransmetteurs par un neurone présynaptique.

Lorsque le potentiel d'action atteint l'extrémité d'un neurone présynaptique, il provoque la libération de neurotransmetteurs dans la fente synaptique, une petite lacune entre le neurone présynaptique et le neurone postsynaptique. Les neurotransmetteurs diffusent alors à travers cette fente et se lient aux récepteurs présents sur la membrane postsynaptique.

Lorsque les neurotransmetteurs se fixent aux récepteurs spécifiques, cela entraîne l'ouverture ou la fermeture de canaux ioniques sur la membrane postsynaptique, modifiant ainsi la perméabilité ionique et générant un potentiel postsynaptique. Il existe deux types principaux de potentiel postsynaptique : excitateurs et inhibiteurs.

Les potentiels postsynaptiques excitateurs (PSE) augmentent la probabilité d'apparition d'un potentiel d'action dans le neurone postsynaptique. Lorsqu'un neurotransmetteur excitateur se lie à son récepteur, les canaux ioniques s'ouvrent et permettent l'entrée de cations positifs (tels que les ions sodium) dans le neurone postsynaptique, provoquant une dépolarisation de la membrane. Cette dépolarisation peut atteindre le seuil d'excitation et déclencher un potentiel d'action.

Les potentiels postsynaptiques inhibiteurs (PSI) réduisent la probabilité d'apparition d'un potentiel d'action dans le neurone postsynaptique. Les neurotransmetteurs inhibiteurs se lient à leurs récepteurs et entraînent l'ouverture de canaux ioniques qui permettent la sortie d'ions négatifs (tels que les ions chlorure) ou l'entrée d'ions positifs (tels que les ions potassium), provoquant une hyperpolarisation de la membrane. Cette hyperpolarisation rend le neurone postsynaptique moins susceptible de générer un potentiel d'action.

La sommation de nombreux potentiels postsynaptiques, excitateurs ou inhibiteurs, en différents endroits sur la membrane postsynaptique, détermine si un potentiel d'action sera initié à partir du neurone postsynaptique. Cette intégration des signaux peut se faire de manière spatiale (au niveau des différentes synapses) ou temporelle (en fonction du timing d'arrivée des potentiels postsynaptiques).

En résumé, les potentiels postsynaptiques sont des variations électriques qui se produisent à la suite de la transmission de signaux chimiques (neurotransmetteurs) entre les neurones. Ils sont essentiels pour la communication interneuronale et jouent un rôle crucial dans la modulation de l'activité neuronale et la régulation de divers processus cognitifs et comportementaux.

Catégories